A crescente preocupação face à utilização abusiva dos recursos naturais e a perda de alguns valores culturais conduziram à necessidade da protecção e conservação da Natureza e, em particular, das áreas naturais características de cada região. As Áreas Protegidas permitem melhores condições de sobrevivência dos seres vivos e contribuem para a manutenção da biodiversidade no seu ambiente natural.
Em Portugal, exitem diversas Áreas Protegidas cuja classificação tem em conta as características da fauna, flora e geologia da região.
